Åh nej - endnu en bog om Guldalderen

Nej, bare rolig. Handlingen i Thorvaldsens testamente udspiller sig i nutiden, og ingen af personerne i bogen går med høj hat. Det har i øvrigt ofte undret mig, at næsten alle bøger om den danske Guldalder har dette maleri på forsiden:

Christen Købke:
Udsigt fra et vindue på Charlottenborg.
(Ca. 1829.)

Hvis min roman henvendte sig til skolelærere, ville jeg nok have ladet nedenstående maleri pryde omslaget. Det viser også Charlottenborg, men er malet omme i gården. I forgrunden står en af de mange kasser, som Thorvaldsen havde med hjem fra Rom i 1838 (inskriptionen 'TA' på kassen er en forkortelse for 'Thorvaldsen, Alberto'). Bag kassen spankulerer billedhuggeren rundt sammen med en uidentificeret herre i sort tøj. Ingen ved, hvem manden er - men jeg har en teori ...

(Formentlig malet af Ferdinand Richardt omkring 1840.)

På forfatterens egne reoler ...

... står blandt andet en del kogebøger. Her er et par af de bøger, som hovedpersonen i Thorvaldsens testamente og jeg selv er glad for:

Hvordan får man en bog udgivet?

Ved at kende nogen. Eller være meget dygtig. Eller heldig. Samt stædig.

For mit vedkommende var det nok en kombination af første og sidste årsag. Jeg har arbejdet på en række danske forlag i mange år, så jeg ved i hvert fald, hvad man ikke skal gøre, når man indsender et uopfordret manuskript. Her er en lille huskeliste til aspirerende romanforfattere:

1. Gå på biblioteket og find ud af, hvilke forlag der udgiver noget i stil med din roman.

2. Indsend et print af manuskriptet med 1.5 linjeafstand, pagineret naturligvis.

3. Vedlæg kort følgebrev om dig selv samt om romanens handling (én side i alt).

4. Lav noget andet i de næste mange måneder.

5. Ryk først forlaget, hvis du ikke har hørt fra dem efter 3 måneder.

6. Acceptér afslag, også de ubegrundede.
7. Fortvivl ikke. Gå tilbage til punkt 2 (men send til et nyt forlag. Ellers rygtes det, at du er senil).

Op igen.

Hovedpersonen i Thorvaldsens testamente er rutineret forlagsredaktør og har modtaget mange uopfordrede manuskripter gennem årene. Han ved, at de repræsenterer skribenternes hjerteblod + noble ambitioner, men han ved også, at der er langt mellem snapsene. Danmark er et lille sprogområde med et tilsvarende lille antal talenter - og i øvrigt udgives der allerede alt for meget møg og støj. 

Hvis din roman er god, skal den nok blive opdaget. Det kan tage både fire og syv år, og i den tid er det ikke forbudt at forbedre sin tekst eller skrive noget helt andet. Lad være at give op.

Hvad laver den kat på forsiden?

Grafikeren, der har lavet omslaget til Thorvaldsens testamente, hedder Dan Eggers. Han er meget dygtig*), men som de fleste andre dygtige grafikere har han for travlt til at læse indholdet af de bøger, han tilrettelægger. Derfor måtte jeg sende ham nogle stikord, så han havde en fornemmelse af, hvad forsiden skulle udtrykke:

Hej dygtige Dan,

Her er lidt inspiration til omslaget:

Efterår & mystik, mørke farver & kontraster.

Grafiske elementer: statue (vigtig!), kirkegård, traktor, tomme flasker, trapper.

Øjet følger linjer: Vandret = ro. Lodret = styrke. Diagonal = bevægelse.

Figurerne skal foretage sig noget genkendeligt og pirrende - fx. flygte, drikke, læse, kysse, sejle, slås.

Og hvad fik jeg så fra Dan Eggers?

En omvendt kat og noget fra en sengekantsfilm.

Men resten af omslaget var så flot, at jeg besluttede at justere bogens indhold. Nu er der lamselår med, og sørme også en kat i en mindre rolle.

*) Der gælder det samme for grafikere som for tandlæger: Tanken om, at ens egen tandlæge/grafiker ikke er den bedste i faget, er uudholdelig. Dan Eggers er Københavns dygtigste grafiker. Anders Svendsen er byens dygtigste tandlæge.

Forside

Udkommer september 2015.